Même si les artistes ne se sont pas toujours en cohésion face aux différents mouvements picturaux de leur époque, la notion de “courant”, à prendre avec précaution et avec distance, permet de regrouper d’une manière schématique les différents langages visuels à travers leurs époques et de distinguer d’une manière générale, les grandes étapes de l’histoire de la peinture.
Voilà pourquoi l'art ne s'inscrit pas dans un style unique, plusieurs mouvements artistiques permettent de le confondre.